Character

　セフィロト工場で働いています。

　セフィロト工場というのは、その名の通りセフィロトを作る工場のことです。
　これは意外に知られてないことですが、ヒカセンが日々戦っている幻コンテンツのセフィロトは、工場で作られて、毎日出荷されているのです。

　私は毎朝、工場に行くとタイムカードを押して出勤を打刻します。
　見た目は普通の工場で、前はアルテマウェポンを作っていたそうですが、秋ぐらいからセフィロトを作る工場になりました。

　工場はとても大きくて広い建物です。セフィロト自体が大きいから、当たり前ですよね。
　もちろん、一度にセフィロトなんて作ることはできませんから、工場では各部を作る作業場に分かれています。

　セフィロトの前半本体を作る場所、後半本体を作る場所、緑玉を作る場所、光るタケノコを作る場所、青くてシュワシュワする円を作る場所、などで、作るものによってそれぞれ作業場があるのです。

　セフィロト後半本体を作るところは、工場の花形です。
　なんといっても、後半本体ですものね。
　身体も大きいし、むきむきだし、上腕二頭筋は時間切れになったヒカセンたちを情け容赦なく、埃でも払うみたいにしてステージから強制退場させられるぐらい、逞しいです。

　そんなセフィロト後半本体ですが。もととなるパーツは小さいです。
　工場の倉庫にいっぱいおいてある、黒いにんにく、これがセフィロトになります。
　黒いにんにくをコンベアの上にのせると、「ゾウチョウせし、北方人ドモメー」と、可愛らしく鳴いています。

　コンベアに載せられ、運ばれながら、小さくて可愛い黒にんにくは、工程を経るごとにだんだんと私たちの知っているセフィロトになっていきます。
　私にはよくわからない、なんだか不思議な機械（ロウェナ商会製）でプレスされたり、引っ張られたり、つんつんされたりしながら、黒にんにくはどんどんセフィロトになります。

　工程の最後辺りでは、「増長せし北方人どもめ……」と渋い声になっています。
　工場の人が、品質検査をするためにセフィロトの上腕二頭筋をパシパシ、と叩くと、セフィロトが「我が枷を解いたこと、後悔させてくれよう」と答える声が、今日も工場で何重にもこだまします。

　たくさん作られたセフィロトたちが、箱に詰められて出荷されていくのを見るのは壮観です。
　ヒカセンたちとの戦いに備えて、セフィロトもどことなく嬉しそうに見えるのは、気のせいだと思うのですが、こんな立派なセフィロトを私たちの工場で作ってるんだ、と思えば誇らしい気持ちが湧いてきます。

　セフィロト本体パーツ部署は花形で、工場の中でも選ばれた人しかできない制作になります。
　私はまだ下っ端で、そんなキラキラしたセクションに行けるほどのスキルはありません。


　私の受け持ちは、ヒカセンのデバフ欄に張られる緑とオレンジのシールを作る場所です。

　これは他のパートに比べて気楽な仕事で、緑とオレンジのシールの「もと」となる大きな台紙を、ちょきちょきとはさみで切って、形をそろえて数を同じにすれば完成です。
　手先の器用な人なら、午前中にその日の分をすべて作ることもできるかもしれません。
　私は不器用なので、形がくずれないようにやるから時間がかかります。

　できあがった緑とオレンジのシールを何枚も重ねて、決まった箱に入れれば別の場所に運ばれていく決まりです。

　シールを箱につめて、運ばれていく前に少しだけ眺めます。
　そうすると、（これがヒカセンのデバフ欄に貼られて、それでヒカセンたちは慌てながらマクロの通りに動いたり動かなかったり塔に入り忘れて緑の人たちが即死したりするんだなぁ）、なんて感慨深くなります。


　そうして働いていると、たまに、工場の「とてもえらい人」というのが視察にやってくることがあります。

　いえ、正確に言うと、「人」というかネコです。
　もっと正確に言えばネコには見えないのですけど、どことなくチベットスナギツネみたいな顔をした、本人は「猫である」と言い張るネコさんが、この工場の一番えらい人です。

　私はこの工場でもいちばん下っ端に近いので話したことはないのですが、上司の人たちはあのネコさんのことを「ソーチョー」と呼んでいます。
　シャチョー、でも、コージョーチョー、でもなく、「ソーチョー」と呼ばれている理由は、私みたいな下っ端には、よくわからないことでした。


　そんなある日、その「ソーチョー」が視察に来た際に、工場の作業員は全員、仕事を止めて、「ソーチョー」のお話を伺うことになりました。
　そんなことは聞いてなかったので、びっくりしたのですが、とりあえず言われた通りに、みんなに混じって並びます。

　工場の全員が集まったので、とても多いです。100人ぐらいはいるでしょうか？

　壇上に立った、いえ、乗った「ソーチョー」は、（やっぱり猫にしか見えません。いえ、猫というのも怪しいのですが……）私たち、工場で働く人たちを見渡し、それから、ゲンソーバンがどうだの、ナギ節がどうだの、私にはよくわからない、むずかしいお話をされていました。

　ひとつ、分かったのは、どうも来月あたりからこの工場は「セフィロト工場」から「ソフィア工場」になるらしい、ということだけでした。
　ふーん、と私は思いました。
　ソフィア工場になったら私の受け持ちは何になるんだろう？　というのが気になりましたが、きっとソフィア本体を作ったり、娘の顔を作ったりする花形部署には回されないだろうな、とも思いました。


　そんな風に思って、ぼーっとしていたことが、「ソーチョー」に伝わってしまったのでしょうか。
　いつの間にかソーチョーは話をやめ、その猫の顔で、どこを見ているかわからないような目で、私をじっと見ていました。

　気のせいかもしれません。100人以上いる工場の全員の中で、私だけがソーチョーに見つめられてるなんて。

　私はだんだんと落ち着かない気持ちになってきました。
　それと同時に、（あれ？）、と今までになかった不思議な疑問が頭の中に湧いてくるのです。


　私、いつからこの工場で働いているんだっけ……？
　いつから、どうして……セフィロトを作る工場で働き始めたのだっけ……？


　ソーチョーの不思議な目で見つめられている、と感じれば感じるほどに、私は現実感を失うような、そんな気持ちが大きくなっていきます。


　以上、ソーチョーからのお話でした、作業員は全員、持ち場に戻って仕事を再開してください。
　そう、アナウンスがされて私は、はっ、と意識を取り戻しました。
　気づけば壇上に上がっていたソーチョーは既に去られて、この集会も終わりのようです。

　不思議な気持ちのまま持ち場に、緑とオレンジのデバフを作る作業場に戻ろうとしたところ、上司の人が私を呼んでいることに気が付きました。

　なんでしょう？　と思いながら行くと、オホン、と声の調子を整えるようにしながらその上司は私を、じろり、と見ました。
　そして、曰く「まじめに仕事を頑張ってくれててありがたい」、「緑とオレンジのデバフ欄シールを作るのは地味だがとても大切なことなので、これからも頑張ってほしい」と、決まり一辺倒のことを言うだけでした。

　わざわざそんなことを言うために呼び止めたのかな？　と疑問に思っていると、エヘン！　オホン！　と、ますます声の調子を整えるようにしながら、本題らしきことを口にしたのでした。どうやら今までのことは前置きだったらしいです。

　そしてその本題、というのは私の、ソフィア工場での受け持ちについての話でした。
　えー、えー、と上司はもったいぶるようにしながら、私のソフィア工場での受け持ちは「天秤」を作るセクションに配置されるだろう、と話してくれました。

「君はまじめにやっているし、天秤のような細かいものを作るのにも向いているかと思ってね」と、上司が言いました。
　私はそれを聞いてびっくりしましたが、同時に心が喜びに震えるのを感じます。
　天秤は極ソフィアの中でも華やかなギミックの一つです。まさかそれに携われるなんて！

　そのセクションは私以外にも大勢の人が配置されるようですが、その一人になれたことがとてもうれしくて、私は上司に、ありがとうございます！　とお辞儀エモをしながら感謝を伝えます。
　みなさんの足を引っ張らないように、がんばります！　と意気込みを伝えると、

「なに、まじめにやってくれればそれでいいさ。幻ソフィア工場でも、がんばってくれたまえ」と、普段はめったに笑わない上司がにこにこしながら言ってくれます。

　上司と別れて、セフィロトの緑とオレンジのデバフシールを作る作業場に戻りながら、私はうきうきと夢見心地のままです。



　だから、さっき浮かんだ疑問のことはすっかり忘れてしまいました。
　いつから、そして、どうして私がセフィロト工場で働いているのかなんて、このうきうきした心の前にはささいなことのように思えます。

　私はすっかり忘れて、またセフィロトを作る作業に戻りました。
　だから、いつの間にかソーチョーが高い天井のところに座って、私をじっと見つめているのにも気づくことはありませんでした。

　私はセフィロト工場で働いています。
　もちろん、一度にセフィロトなんて作ることはできませんから、工場では各部を作る作業場に分かれてて、私はその内の、「ヒカセンのデバフ欄に貼る緑とオレンジのデバフシールの制作」部署にいます。

　いつまでも、いつまでも、私は工場で働くでしょう。
　ダァト散開、というマクロの声がどこかでかすかに聞こえた気がしました。
　でも、きっと気のせいです。
　セフィロト工場は、今度はソフィア工場になるでしょう。私はそこで天秤を作ります。

　いつまでも、いつまでも。

　おわり。




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幻セフィロトに最近、挑戦してます！
という日記を書こうと思って書き始めて書き終えたら、こうなりました。
どうしてかは、私にもわかりません。今日も一日、緑とオレンジのデバフシール作りがんばったぞよ～ (｡･ω･｡)